광주시는 지난 12일 경기 동북부 6개 시군(광주시, 가평군, 구리시, 남양주시, 양평군, 하남시)과 함께 남양주시 다산동 경기시청자미디어센터에서 ‘경기 동북부 친환경 수변 관광개발 상생 협의체’(이하 협의체)의 제1차 정례회의를 개최하고 공식 출범을 선언했다.

이번 협의체는 경기 동북부 지역이 50여 년간 수도권 식수원 보호를 위해 감내해 온 개발 제한과 중첩 규제 문제를 해결하고 북한강과 팔당호를 중심으로 한 친환경 수변 관광거점 조성과 통합 관광권역 형성을 통해 지속 가능한 지역발전과 상생협력을 도모하기 위해 마련됐다.

이날 회의에는 방세환 광주시장을 비롯해 주광덕 남양주시장, 서태원 가평군수, 백경현 구리시장, 전진선 양평군수, 이현재 하남시장 등 6개 시군 단체장이 참석했으며 협의체 출범 브리핑과 공동선언문 발표, 수변 관련 현안 논의 등이 진행됐다.

특히, 협의체는 공동선언문을 통해 ▲주민의 자주권 회복과 자립적 성장 지원 ▲균형 있는 환경 보전과 지역 발전 추진 ▲특화된 수변 관광 기반시설 구축을 통한 글로벌 관광거점 조성 ▲중첩규제의 합리적 개선을 통한 자족도시 기반 마련 ▲경계를 초월한 협력적 거버넌스 확대 ▲지속가능한 지역발전 모델 구축을 천명했다.

또한, 회의에서는 각 지자체의 수변 관광개발 관련 현안과 규제 개선 필요사항을 공유하고 공동 관광사업 발굴 및 중앙정부와의 협력 방안에 대해서도 논의했다.

이와 관련 방 시장은 “이번 협의체 출범은 북한강과 팔당댐 인접 6개 시군이 연대와 협력을 통해 합리적인 규제 완화를 추진하고 지속 가능한 수변 관광개발의 대변혁을 이루는 중요한 첫걸음”이라며 “광주시 또한 이번 협의체를 통해 지역 발전의 새로운 전환점을 마련할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 협의체는 앞으로도 정례회의를 통해 공동 대응체계를 강화하고 국내외 관광객 유치, 지역경제 활성화, 환경 보전과 개발의 균형을 모두 고려한 친환경 수변 관광정책을 적극적으로 추진해 나갈 계획이다.