해군은 3월 26일 오전, 2함대사령부 천안함 46용사 추모비 앞에서 서해를 수호하다 북한의 기습적인 어뢰공격에 의해 전사한 천안함 46용사의 숭고한 희생을 기리는 ‘제16주기 천안함 46용사 추모식’을 거행했다.

이재섭(소장) 2함대사령관 주관으로 진행된 추모식에는 천안함 46용사 유가족과 참전 장병, 성일종 국회 국방위원장 등 국회의원, 이두희 국방부차관, 천안함재단, 2함대 지휘관 및 참모, 국가보훈부 관계자 등 200여 명이 참석했다.

추모식은 △국민의례 △천안함 46용사에 대한 묵념 △작전 경과보고 △추모시(바다는 별을 낳고, 별은 바다를 지킨다) 낭독 △헌화 및 분향 △해군참모총장 조전 대독 △2함대사령관 추모사 △추모곡(바다의 별이 되어) 공연 △해군가 제창 순으로 진행됐다.
* 추모시 ‘바다는 별을 낳고, 별은 바다를 지킨다’ : 이근배 시인이 천안함 46용사 순국 10주기(’20. 3.26.)를 맞아 헌정한 추모시
* 추모곡 ‘바다의 별이 되어’ : 천안함재단이 천안함 46용사 순국 12주기를 맞아 제정한 추모곡

김경률 해군참모총장은 조전을 통해 “천안함 46용사의 사명감과 헌신은 우리 해군·해병대 장병들의 임무수행의지에 선명히 깃들어 있으며, 해군·해병대는 그들의 희생 위에 오늘날 우리 바다의 평화가 있다는 것을 영원히 잊지 않고, 그들이 목숨 걸고 지키고자 했던 대한민국의 해양안보를 굳건히 수호해 나갈 것”이라며 천안함 46용사를 추모하고 유가족과 참전 장병들에게 위로와 경의를 표했다.



이번 추모식을 주관한 이재섭 2함대사령관은 추모사를 통해 “천안함 46용사가 남긴 헌신과 유산은 지금 우리 바다를 지키는 후배 장병들에게 군인으로서 사명감과 책무가 무엇인지 분명히 일깨워 주고 있다”며 “그들의 호국정신을 이어받아 완벽한 대비태세를 갖추고, 국민의 생명과 안전, 대한민국의 평화와 안보를 위해 우리의 바다를 굳건히 지켜나가겠다”라고 말했다.

추모식 이후 천안함 유가족들과 참전 장병들은 천안함 전시시설과 신형 호위함 천안함(FFG, 3,100톤급)을 둘러보며 서해를 수호한 영웅들의 호국정신을 되새겼다.

한편, 해군은 3월 23일부터 27일까지 서해수호의 날 계기 안보결의 주간을 지정해 장병 특별 정신전력교육을 시행하고 사이버 추모관을 운영하는 등 서해수호 55용사의 헌신을 기리고 대한민국 해양수호의 결연한 의지를 다진다. 또한, 해군은 26일 오전 경남 창원 진해루 해변공원에서 천안함 피격사건 당시 구조작전 중 전사한 故 한주호 준위 추모행사를 박순식(준장) 특수전전단장 주관으로 거행한다.