제종길 안산시장이 오는 26일부터 6월 2일까지 6박8일 일정으로 ‘제조업을 기반으로 4차 산업혁명을 선도하고 있는’ 독일 아헨시를 방문한다고 23일 밝혔다.

이번 방문은 지난 3월 헬무트 엑슌베르그(Helmut Etschenberg) 아헨 특구시장이 안산시를 방문하고 공식 초청에 의한 답방 형식으로 이뤄졌다.

아헨 특구시는 독일의 MIT라 불리는 ‘아헨공과대학교’가 있으며, 미국의 실리콘 밸리와 산학협력이 활발히 이뤄지는 도시로 독일의 4차 산업혁명 정책인 ‘인더스트리 4.0(Industry 4.0)’을 이끄는 혁신도시로 꼽힌다.

전통적인 제조업체들을 강소기업으로 육성하고 미래형 경제 강국으로 만드는 안산시가 추구하는 4차 산업혁명 모델과 가장 유사하다는 평가다.

시는 이번 방문을 통해 아헨 특구시와 스타트업(Start-up, 신생 벤처기업) 네트워크, 일자리창출, 연구인력 교환 등 다양한 분야에서의 교류를 기대한다.

제종길 시장은 오는 29일 오전 헬무트 엑슌베르그 아헨 특구시장을 만나 ‘신산업 육성과 기업 간 교류 지원을 위한 MOU’를 체결할 계획이다.

이밖에도 아헨공대에 있는 에온(E.ON) 에너지연구센터를 방문해 독일의 재생너지 투자에 대한 정책, 연구결과에 대해 이야기를 나눈다.

또, 프로축구팀 ‘SV비스바덴’의 구단주를 만나 구단 운영 노하우 또는 축구장 활용 방안을 논의할 방침이다.

제종길 시장은 “아헨과 안산, 두 도시가 함께 산업체 육성과 공동 연구 과제 진행, 강소기업 지원 등의 교류협력 사업을 추진하겠다”며 “시가 4차 산업혁명의 중심도시로써 도약할 수 있는 많은 노하우와 기업지원 방식을 배워가지고 오겠다”고 말했다.

한편, 제종길 시장은 독일 방문에 앞서 영국에서 피터 비숍(Peter Bishop) 런던대학교 석좌 교수를 만나 안산시의 도시재생 전략에 대해 의견을 나눌 예정이다.