메르스에 감염돼 수차례 에크모와 인공호흡기를 탈부착하며 생사의 기로에 서있던 삼성서울병원 의사 35번 환자(남, 38)가 현재 관련 장치들을 모두 제거하고 재활치료 중이다.

지난 30일 대한의사협회는 메르스 35번 환자의 상태가 호전돼 인공호흡기와 체외산소화장치인 에크모 등을 제거했다고 밝혔다.

의사협회는 “엑스레이 판독 결과 폐 상태가 호전됐다”며 “의식은 오래 전에 되찾았고 현재 회복기에 접어들어 입으로 음식물을 섭취할 수 있을 정도”라고 전했다.

또한 “오랜 투병으로 폐 섬유화가 진행돼 병원 측이 폐 이식을 권유하기도 했지만, 환자와 가족은 폐 이식의 생존율이 높지 않다는 점을 이유로 이식을 받지 않고 재활을 하기로 선택한 것으로 알고 있다”고 설명했다.

현재 35번 환자가 입원 치료를 받는 삼성서울병원 관계자는 “의식이 명료하고 가족과 필답 등으로 의사소통을 할 수 있는 수준”이라고 설명했다.

다만 질병관리본부는 “회복 중인 것은 분명하지만, 아직 중환자실에 머무는 만큼 완전히 안심할 수는 없어 아직 ‘불안정한 환자’로 분류하고 있다”고 밝혔다.

한편, 35번 환자는 삼성서울병원에서 의사로 근무할 당시 병원 응급실에서 14번 확진환자와 접촉, 바이러스에 노출돼 지난 6월 4일 확진 판정을 받아 격리치료를 받아왔다. 이후 최근 삼성서울병원으로 전원돼 치료를 이어오고 있다.

지난 29일 35번 환자의 쾌유를 빌기 위한 공간으로 대한의사협회가 운영하는 웹페이지에 스스로 “여러분의 응원 덕분에 무사히 에크모와 인공호흡기를 제거했다”고 밝혀 네티즌의 관심을 받기도 했다.