경기도시·군의회의장남부권협의회가 지방의회 인사권 독립 이후에도 지속되고 있는 구조적 한계를 지적하며, 제도 개선을 위한 입법 보완을 공식 건의했다.

경기도시·군의회의장남부권협의회(회장 유진선 용인특례시의회 의장)는 12일 세종특별자치시 지방시대위원회 대회의실에서 김경수 지방시대위원회 위원장과 면담을 갖고, 지방의회 운영 전반에 걸친 제도적 미비와 불균형 문제를 공유했다.

협의회는 이날 면담에서 지방의회 인사권이 독립됐음에도 불구하고, 조직 구성과 예산 편성, 자체 조사·감사 권한은 여전히 지방정부 집행부에 종속돼 있는 현실을 지적했다. 이는 인사권 독립의 취지를 충분히 살리지 못하는 구조적 모순이라는 설명이다.

특히 지방의회 사무직원에 대한 조사와 감사가 지방정부 집행기관 소속 감사기구를 통해서만 이뤄지고 있는 현 제도에 대해, 협의회는 “감사 대상과 감사 주체가 사실상 동일한 구조”라며 지방의회 내 독자적인 감사기구 설치 필요성을 강조했다. 이는 인사권 독립을 실질적으로 구현하기 위한 최소한의 제도적 장치라는 주장이다.

아울러 지방의회 사무직원의 전문성 강화를 위해 장기교육훈련 참여 기회를 확대하고, 광역의회·특례시의회·기초의회 등 의회 유형별 수요를 반영한 합리적인 교육 인원 배정 체계를 마련해야 한다고 건의했다. 교육훈련이 형식에 그치지 않고 실질적인 역량 강화로 이어질 수 있도록, 지방의회 운영 전반을 평가하고 성과를 환류하는 제도 도입 필요성도 함께 제시됐다.

협의회는 이와 함께 지방의회의 조직·인사·예산·자체 조사 및 감사 권한을 종합적으로 규율하는 ‘지방의회법’ 제정이 시급하다고 밝혔다. 중앙정부를 견제·감시하는 국회에 국회법이 존재하듯, 지방정부를 견제하는 지방의회에도 독자적인 기본법이 필요하다는 취지다.

김경수 지방시대위원회 위원장은 “지방의회가 지역 현안을 책임 있게 논의하고 집행부를 합리적으로 견제하기 위해서는 제도 운영 과정에서 드러난 현장의 문제를 점검하고 보완하는 논의가 필요하다”며 “관계 부처와 함께 충분히 검토해 나가겠다”고 밝혔다.

유진선 회장은 “지방의회 인사권 독립 이후에도 현장에서 체감하는 운영상의 한계와 입법 미비가 여전히 존재한다”며 “그로 인한 역차별과 기능 약화가 발생하지 않도록 제도 개선이 필요하다”고 강조했다. 이어 “이번 논의가 풀뿌리 지방자치 발전을 제도적으로 뒷받침하는 출발점이 되길 기대한다”고 덧붙였다.

이날 면담에는 김경수 지방시대위원회 위원장과 남호성 지방분권국장을 비롯해 유진선 용인특례시의회 의장, 배정수 화성특례시의회 의장, 이재식 수원특례시의회 의장, 안정열 안성시의회 의장, 김학기 의왕시의회 의장, 하영주 과천시의회 의장 등 경기도시·군의회의장남부권협의회 소속 의장 6명이 참석했다.

한편, 경기도시·군의회의장남부권협의회는 앞으로도 지방자치 발전과 분권 강화를 위한 공동 대응과 정책 건의를 지속해 나갈 계획이다.