[ybc 6·3 지방선거] 양향자 경기도지사 후보 개소식서 취재 기자 물리적 제지 논란… 당협위원장 전원 소개 누락·원로에 “일어서라, 자리 비워라” 총체적 혼선

국민의힘 양향자 경기도지사 후보 선거사무소 개소식 현장에서 취재 기자를 상대로 한 물리적 제지 논란이 불거진 가운데, 행사 의전과 운영 전반을 둘러싼 불만까지 이어지며 캠프 운영 시스템 전반에 대한 비판으로 확산되고 있다.

논란은 지난 14일 국민의힘 경기도당에서 열린 양향자 후보 선거사무소 개소식 현장에서 발생했다. 당시 박종희 전 국회의원으로 알려진 인사가 취재 중이던 본지 기자의 뒤에서 양팔을 잡고 이동시키며 “진행에 방해된다”는 취지로 제지하는 상황이 벌어졌다.

본지 기자는 당시 공개 행사 현장에서 정상적인 취재 활동을 진행 중이었으며, 사전 안내나 협조 요청 없이 신체 접촉 방식의 제지가 이뤄졌다고 보고 있다.

이후 현장에서는 행사 관계자로 보이는 일부 인사들이 기자를 밀치거나 이동을 요구하는 상황도 이어졌다. 본지 기자는 해당 인사가 후보 캠프 관계자인지, 국민의힘 소속 인사인지, 외부 행사 용역 인력인지 여부를 확인하는 과정에서 전직 국회의원이라는 사실을 확인한 뒤 직접 찾아가 언론사 명함을 전달하고 사건 경위에 대한 설명을 요청했다.

그러나 이 과정에서도 또 다른 행사 관계자가 기자의 이동을 막고 신체적으로 밀치며 제지했다. 본지 기자는 취재 목적과 언론사 소속을 이미 밝혔음에도 물리적 제지가 반복된 데 대해 강한 문제의식을 나타냈으며, 이를 단순 현장 혼선이 아닌 선거 캠프의 언론 대응 인식 문제로 판단해 공식 사과와 입장 표명을 요구했다. 하지만 당사자나 캠프 측의 공식 입장은 현재까지 없는 상태다.

이번 논란은 단순한 현장 마찰을 넘어 공개 정치행사에서 언론을 어떻게 인식하고 대응하는지에 대한 문제로까지 번지고 있다. 본지 기자는 수년간 국민의힘 경기도당과 경기도의회 현장을 같은 동선과 방식으로 취재해왔지만, 공개 행사 현장에서 뒤에서 양팔을 잡힌 채 이동 제지를 당한 것은 이번이 처음이라고 밝혔다.

특히 언론사 명함까지 전달하며 취재 목적과 신분을 밝혔음에도 물리적 제지가 반복된 데 대해 현장 안팎에서는 “취재 기자에 대한 최소한의 존중과 안내가 부족했던 것 아니냐”는 지적도 나오고 있다.

정치권 안팎에서도 공개 행사에서의 취재 통제는 사전 안내와 협조 요청 중심으로 이뤄져야 하며, 신체 접촉 방식의 대응은 부적절할 수 있다는 반응이 이어지고 있다.

행사 운영을 둘러싼 내부 불만도 이어졌다. 현장에서는 행사에 참석한 당협위원장들이 공식 소개 과정에서 전원 누락됐다는 지적과 함께, 이미 앞쪽 좌석에 앉아 있던 당협위원장들과 고령의 당 원로 인사들에게 행사 관계자들이 뒤쪽 자리로 이동할 것을 요구했다는 문제 제기도 나왔다.

특히 일부 참석자들 사이에서는 행사 관계자들이 네 번째 줄 앞쪽에 앉아 있던 당협위원장들과 원로 인사들을 일으켜 세우며 뒤로 이동을 요구했다는 불만까지 제기되면서, 기본적인 행사 의전과 현장 운영 체계가 제대로 작동하지 못한 것 아니냐는 지적도 이어지고 있다.

또 다른 지역 언론 관계자 역시 행사 운영 과정과 관련해 “일어서라, 앉아라, 자리 비워라 식으로 진행됐다”, “당협위원장들도 그렇고 원로들도 그렇고 현장이 상당히 어수선했다”며 행사 의전과 운영 전반에 대한 문제의식을 나타냈다.

지방선거를 불과 19일 앞둔 시점에서 지역 조직과 선거 실무를 책임지는 당협위원장들이 행사 소개에서 전원 제외된 데 이어 좌석 배치 과정에서도 혼선이 발생하면서, 정치권 안팎에서는 캠프 운영 전반의 준비 부족과 현장 대응 문제를 드러낸 것 아니냐는 평가도 나온다. 특히 공개 정치행사에서 언론 취재 기자에 대한 물리적 제지가 발생한 데 이어, 당 원로와 지역 조직 책임자들에 대한 기본적인 의전과 행사 진행 체계까지 논란이 이어지면서 ‘총체적 운영 혼선’이라는 비판도 제기되고 있다.

정치권에서는 공개 정치행사에서 언론 취재를 이유로 물리적 제지가 이뤄진 점과 함께, 행사 의전과 현장 운영 시스템 전반에 대한 점검이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 특히 선거 기간 중 진행되는 공개 행사에서는 취재 동선과 행사 진행이 충돌할 경우 물리적 제지보다 사전 안내와 협조 요청 중심의 대응이 우선돼야 하며, 당 원로와 주요 인사들에 대한 기본적인 의전 역시 보다 세심하게 이뤄질 필요가 있다는 목소리도 커지고 있다.

한편 본지는 지난 14일 양향자 후보 캠프 측에 공식 질의서를 전달하고답변을 요청했지만, 익일 오후 3시까지 별도 공식 회신은 이뤄지지 않았다. 향후 양향자 후보 캠프 또는 당사자의 공식 입장이 전달될 경우 관련 내용을 추가 반영할 예정이다.